25 novembre 2008, Milano – Ci sono coloro che fanno la Via Francigena a piedi e quelli che lo fanno in bici…e poi ci sono coloro che la dipingono, più di 100 volte. Senza dubbio il miglior esempio in questo reparto è Jannina Veit Teuten, una donna inglese che vive in Italia dal 1970.

Jannina ha vissuto per sette anni lungo la Via Francigena dipingendo il percorso e preparando i suoi acquarelli per una mostra per celebrare il millennio. Adesso vive vicino a Lucca, non lontano da dove passa la Via Francigena, e continua a dipingere il percorso. Dopo aver fatto un esauriente serie di acquarelli da Canterbury a Roma, ha iniziato a lavorare sul percorso da Roma a Otranto (quello che sarebbe la Via Francigena del Sud).

Ho parlato con Jannina per telefono l'altro giorno mentre era in un piccolo villaggio chiamato Abbadia d’Isola vicino a Monteriggioni in Toscana. Stava partecipando ad una conferenza sulla Via Francigena che si ripete ogni due mesi con la prossima programmata per il 24 gennaio a Vercelli. Ecco la nostra conversazione.

Come nasce il rapporto tre te e la Via Francigena?
Ho fatto otto mostre in un breve arco di tempo e un sacerdote a Fidenza e’ piaciuto i miei dipinti e pensava che ero bravo. Ha notato che a Parma riuscivano ad avere denaro per sviluppare la Via Francigena e così ha pensato che avrei potuto ottenere un sussidio per fare acquerelli di tutti i luoghi dov’è passato Sigerico. L'idea era buona e abbiamo iniziato a lavorare insieme. Ha scritto a 46 chiese chiedendo una settimana di vitto e alloggio per me così avrei potuto dipingere. Non abbiamo ottenuto nessuna offerta e così il sacerdote mi ha lasciato con il bimbo in mano. Sarebbe potuto morire li ma ho pensato che fosse una buona idea.

Quando ho iniziato, pensavo di conoscere un sacco di cose sulla Via Francigena, ma ovviamente non sapevo assolutamente nulla. Nel 1992 e nel 1993 mi è stato chiesto di fare mostre in Francia e così sono stato lì per 3-4 anni ed è stato l'inizio.

Quanti dipinti hai della Via Francigena?
In tutto ci sono stati 144, alcuni sono stati venduti, alcuni sono stati dati via e uno o due sono scomparsi.

Qual sara' il tuo prossimo passo?
Ci sono grandi lacune nel mio itinerario. Non ho visto tutti i posti dove si è fermato Sigerico per cui dovrò andare in quei posti per perfezionare la mostra. Il progetto deve ancora essere realizzato.

Quando potremo vedere la tua prossima mostra?
Nel 2010 ci sarà una nuova mostra e sarà molto più educativa. Era gia’ educativa ma invece delle dispositivi multimediali che ci saranno, ero lì Io dando visite guidate della mostra. La mostra ha viaggiato a 23 posti lungo la Via Francigena, anche in Canterbury. In Italia la mostra si è fermata ad Aosta, Biella/Roppolo, Piacenza, Fidenza, Pontremoli, Altopascio, San Gimignano, Viterbo e Roma. Ero morta alla fine, 23 mostre in 18 mesi dall'estate del 1999 fino alla fine del 2000.

Tutti lo chiedono a me e adesso lo chiedo a te, come sei finita in Italia?
Sono nata è cresciuta a Londra, ma sono in Italia dal 1970, quando avevo 30. Mio nonno era italiano e sembrava stupido che nessuno nella mia famiglia parlava italiano così sono venuto qui. Ho visto Firenze e come molti anglo-sassoni, mi sono innamorata della città e non sono mai partita. Voglio dire che mi ero letteralmente innamorata con la città per diversi anni. Ho vissuto a Firenze e nei dintorni per quasi 30 anni e dal 2002 vivo a Pescia vicino a Lucca. Ho anche vissuto sette anni sulla Via Francigena.

Com’è la Via Francigena in Francia al confronto con l’Italia?
In Francia sono completamente indietro. Non sono interessati alla Via Francigena, l’hanno completamente ignorato.

Mentre si attende la mostra nel 2010, come si può fare per vedere i tuoi dipinti?
Stiamo cercando un luogo lungo la Via Francigena in Italia dove fare una mostra permanente con un componente multimediale in modo che possa incoraggiare le persone ad interessarsi al percorso. Tutti potranno andare lì, le persone interessate alla Via Francigena ma anche coloro che sono semplicemente interessati ai pellegrinaggi o alla geografia. Nel frattempo, si può venire a vedere i quadri a casa mia a Pescia, tutti sono benvenuti.